Lappsparv heter Calcarius lapponicus på latin. ”Calcarius” kommer av det latinska ordet ”calcar” som betyder sporre och syftar på den långa bakklon. Artnamnet ”lapponicus” betyder lapsk.
Lappsparven är en rätt kraftig sparv med en kroppslängd på 14-15,5 cm. Hos den aduata hanen är hjällsa, kind, strupe och övre bröst helsvart. Från näbbroten sträcker sig ett ljust ögonbrynssteck som löper bakom de svarta örontäckarna ned på halsen. Nacken är rostbrun. Ryggen, skuldrorna och vingtäckarna är spräckliga i svart och rosbrunt. Undersidan är vit med rostgul anstrykning. Sidorna är tecknade med svart fläckar.
Fågelarter i grupp Kråkfåglar-Fältsparvar
Kaja | Alpkaja | Korp | Lavskrika | Nötskrika | Råka | Nötkråka | Skata | Svartkråka | Kråka | Rosenstare | Stare | Sommargylling | Bändelkorsnäbb | Mindre korsnäbb | Större korsnäbb | Gråspoarv | Pilfink | Bergfink | Bofink | Domherre | Gråsiska | Grönfink | Grönsiska | Gulhämpling | Hämpling | Rosenfink | Steglits | Stenknäck | Tallbit | Vinterhämpling | Dvärgsparv | Gulsparv | Häcksparv | Kornsparv | Lappsparv | Snösparv | Rostsparv | Svarthuvad sparv | Sävsparv | Ortolansparv