Vattenrall heter Rallus aquaticus på latin. Rallus är möjligen härlett från ”ralla”, skrapare, syftande på lätet. Artnamnet aquáticus syftar på att fågeln lever vid vatten.
Vattenrallen är 23–26 centimeter lång och är något mindre än rörhönan. Den har en kort stjärt och lätt nedåtböjd rödaktig näbb. Ansikte, hals och bröst är gråblå. Ögonen är rödaktiga. Ryggen är mörkbrun med svarta streck. Sidorna är svartvitmönstrade.
För ett undanskymt liv vid slättsjöarnas sumpmaker, men genom sitt läte gör han sig bemärkt. Har olika läten. T.ex. ett envetet hamrande som kan pågå i timmar eller ett vittljudande, grymtande läte som påminner om en missnöjd skrikande gris.
tillsammans med 10 ungar
Fågelarter i gruppen Höns-Trappar
Tjäder | Fjällripa | Fasan | Rapphöna | Kamsothöna | Purpurhöna | Rörhöna | Sothöna | Vattenrall | Prärietrana | Trana | Småtrapp